中国的各级城市都有着自己的江湖名号，比如祖国的心脏北京，第一大都市上海，十三朝古都西安，东方小巴黎哈尔滨，改革的窗口深圳，最强地级市苏州等。

但有这样一座城市，论历史，它贯穿华夏民族诞生、立国始终；论文化，它名人辈出，传承昌盛；论军事，它自古就是兵家必争之地，封建王朝几次大分裂与大一统，都与它密不可分；论经济，它虽然只是普通地级市，但其GDP在中国北方却可圈可点。

它是古代九州之一、国家历史文化名城、全国性综合交通枢纽、淮海经济区中心城市；它底蕴深厚、实力不俗但却生不逢时，生不逢地，既不是省会、也不是副省级城市；它就是华夏古城，堪称中国地级市的无冕之王——徐州。

徐州的历史有多久远？我们形容一座城市历史底蕴深厚经常会用到诸如“一座XX城，半部XX史”之类的语句，这句话用在徐州这座城市上再合适不过了。徐州担得起一座徐州城，半部华夏史这样的美誉。

徐州有着超过年的文明史和超过年的建城史。早在原始社会末期即出现城邦城邑，彭祖建立大彭国，因此这里也被称为彭城、彭国。作为中国古代的九州之一，徐州地理位置极其重要，扼守南北通道，领衔东西交通，堪称北国锁钥、南国门户，自从建城以来一直是兵家必争之地和商贾云集之处。

徐州自古以来一直是淮海地区的政治、经济、文化中心，名人辈出，帝王众多。更有九朝帝王徐州籍这一说法。刘邦、项羽、孙权、刘裕都出自这里，甚至后来的洪武皇帝朱元璋，老家也离此不远。汉文化虽然兴盛于长安、洛阳，但是其发源地确是身在楚地的徐州。因徐州拥有大量的文化古迹和深厚的历史底蕴，所以也被称作“东方雅典”。

日伪时期，日本侵略者在这里设置了淮海省，徐州短暂的做了几年淮海省的省会。抗战胜利后淮海省被撤销，这里仍置徐州市。解放战争时期的淮海战役以此为中心展开。年，因江苏省尚未解放，徐州曾经短暂地由山东省代管。因此徐州比山东更像山东，比中原更像中原，比省会更像省会。比它有钱的，没它历史底蕴深厚，比它历史底蕴深厚的，没它有钱。

新中国建立后，石家庄、郑州、长春等城市因铁路建设而兴起，徐州是极少见的既是古城，又是铁路的枢纽城市。作为仅次于郑州、武汉的铁路枢纽，这里五省通衢，京沪、徐兰、陇海铁路在这里交汇，列车在这里停靠的时间甚至大于很多省会城市的火车站。

年，徐州市GDP总量亿元，属于低调的大户。其排名位列全国所有城市第28名，排在烟台、常州、唐山之后，超越了大连、沈阳、厦门、哈尔滨等一众省会城市、副省级城市。他与唐山一样，堪比中国城市GDP万亿榜单的守门员，超过了徐州与唐山，就有希望晋级。

徐州有如此亮眼的成绩与底蕴，按说自成一家，做一省之省会应该不在话下。但令人遗憾的是，从元朝开始我国行省制度确立，一直到新中国建立前夕，这里从来就没做过国家一级行政区的中心城市。日伪时期设立的淮海省不在统计范围。但是淮海省从地理区划的角度上看倒是很有参考价值。

关于淮海省设立的讨论已经不是一天两天了，从民间到官方，从业余观众到专业城市规划研究者，都对这个话题十分感兴趣且已经整理出一套完整的体系。具体办法就是把目前山东、河南、安徽、江苏四省交界区域的菏泽、济宁、枣庄、临沂、连云港、宿迁、宿州、淮北、商丘单独划片，以淮海地区的中心城市徐州为省会，成立淮海省。

这里地形地貌相近、生活习惯和口音相似、人文风俗差异不大，确实很像一个省。最为重要的是，由于这些城市所在省份的经济总量都十分庞大，因此每个省单独抽出一到两个城市并不会对原有经济格局造成不利影响，而这些城市的GDP组合到一起，居然也十分可观。根据年的最新数据显示。菏泽、济宁、枣庄、临沂、连云港、宿迁、宿州、淮北、商丘、徐州这十座城市的GDP总量约为4.2万亿元。放眼全国，居然可以排到第十三十四的位置。

在上世纪90年代末，因三峡工程移民而设立的新的省级行政区——直辖市重庆市，就是一个因国家工程而设立省级单位的案例。而目前淮海地区恰好有这样一个客观存在的工程——京沪高铁。如果淮海省的方案能够执行，那么京沪高铁沿线将会出现一个经济、物流大省，那为什么这件事迟迟得不到确认，甚至连明文的讨论都没有。因为淮海省这个概念违背了“山川形便，犬牙交错”的原则。

中国的每一个省，在地理环境、地理形势上，都是相互制约，你中有我、我中有你的状态。老祖宗在划分行政区的时候，注意到了一个很重要的问题:一定要避免某些地方行政区的势力做大，因此不能让地方行政区单独占据一个独立的地理环境。

一座地势险要、足以做军事要塞的山岭，一定是你占一头，我占一块；流域广阔的河流，一定是你占一段，它占一段；通过此种办法最大限度的遏制地方行政区依靠自然地理资源的天险而割据一方拥兵自重。一个省所占据的地理资源，至少要有一方势力和它共享。

这种管理方式最大限度地化解统治危机，既可以让同一种人文风情、社会习俗多方面保留，又可以在出现割据势力的时候派邻省风俗相似人文相同的地区领兵征讨，一举两得。而我们可以看出，淮海地区正好就是历朝历代统治者所极力避免出现的统一的“地方势力”。因此徐州虽然贵为五省通衢、富有六千年历史，但却无法作为省会的身份出现。这不能不说是一件憾事。